刘邦好容易遇到一个灵魂伴侣，怎么不会为戚姬留后路？只不过皇位继承事关国家传承，嫡长子继承制根深蒂固，这个，真不是皇帝他一个人说了算。
第一个打算就是把儿子刘如意立为太子，废掉长子刘盈。
刘如意如果成为太子，那不就是保全了戚姬后半生安稳，想法挺美，但是实施挺难。首先戚姬和吕雉两人就不在一个段位。戚姬美貌、能歌善舞不假，这是她的优势，她能迷倒刘邦，但是迷不倒那一帮大臣。吕雉虽然年老色衰，但是她是和刘邦同甘共苦走过来的糟糠之妻，刘邦身边的大臣是认同吕雉的，刘盈背后有吕氏家族撑腰，戚姬和后宫其他嫔妃没什么不同。
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所以，当刘邦在朝廷上提出想改立刘如意为太子，嫡子刘盈性格软弱，不是当皇帝的料，试探口风时，结果才一提出，几乎遭到所有朝臣的反对。
这边吕雉也吓得不轻，请张良想办法。张良告诉她，如能请出隐居的大儒“商山四皓”出来辅佐刘盈。刘盈太子之位可保，因为这四个老头子很有名，当年刘邦曾想请，却没有请到。刘邦后来见到“商山四皓”，知道太子羽翼已满，再也没了废太子的打算。
刘邦虽然是皇帝，至高无上，但碰到继嗣这件事，却无法做主。
强制推行不是不可以，但自己死后，朝臣不买账怎么办？岂不是反而害了如意？况且秦朝灭亡的覆辙也应当对他有触动，秦二世不就是因为夺了长子扶苏的位，搞得顷刻亡国的吗？
第二，找个吕后不敢动的人辅佐如意。
汉九年，刘邦干掉张敖后，他将爱子如意改封为赵王。
改易太子的决定暂时遭受了挫折，刘邦也知道，自己宠爱戚姬，又屡次想换掉太子，已经给吕后带来了巨大的心灵伤害。刘如意只有自己这一把保护伞，自己一死，戚姬母子必死无疑。他日夜为此忧叹。
有个叫赵尧的符玺御史向刘邦建议：“陛下不如给赵王设置一个身份高贵的相国，一定要是吕后、太子和群臣素所敬惮的人。”
刘邦认真地想了想，还真有这样一个人——御史大夫周昌，只有他行。
刘邦当即召周昌，对他说：“我想麻烦你当赵相。”周昌当然不愿去，哭了：“臣在家乡起就一直跟从陛下，陛下怎么能中道把我抛弃，贬到诸侯国去呢？”
刘邦说：“我知道这对你不公平，但我担心赵王，觉得只有你才能帮我。”
周昌无奈，去了赵国。至于御史大夫的空缺，刘邦看着赵尧，说：“没有比你更合适的了。”拜赵尧为御史大夫。
虽然派周昌去当赵相，但刘邦也知道这只不过是权宜之计，改立太子的愿望仍旧时时撕咬着他的心。
按理说皇帝没有什么“愿望”，只要是愿望，几乎都能实现。但刘邦独独在这件事上无能为力，只能被这个愿望时时撕咬。
第三，只有指望仁慈有爱的长子刘盈了，那就临终交代吧。
汉十二年十月，刘邦在亲征英布时中了一支流箭，原先就病恹恹的身体更加不行了，估计临终前交代了儿子，保住幼弟如意。可是他低估了吕雉的狠辣，那么多年委屈，忍辱负重，一朝得势，吕雉能放过谁？
汉十二年，刘邦刚刚闭上眼睛长眠，吕后就下令将戚姬囚到永巷，剃光鬓发，戴着颈钳，穿着赭色囚衣，让她舂米。戚姬很委屈，发挥了她唱歌的特长，写了一首歌抒发哀怨：
子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍！相离三千里，当谁使告汝！
想想戚姬估计也太高调，都成阶下囚了，还咒骂，你以为刘邦还能给你撑腰呢？都被刘邦宠得没脑子了。
读了歌词，我们可能会对戚姬哀其不幸，怒其不醒。这个时候还唱歌，而且歌词这么敏感，这不是故意要触怒吕后吗？
果然，吕后听说戚姬如此嚣张，气得脸都青了，当即下令把赵王召回长安，刘盈倒是爱护这个弟弟，每天同吃同住，可架不住吕后耳目众多，吕后还是找了一个机会，用毒酒把如意送上了西天，年仅十三岁。
干完这些，吕后并没有罢休，她导演了中国历史上最令人发指的一幕：把戚姬的手脚全部斩断，剜去眼珠，熏聋耳朵，灌下哑药，放到踢球的场地上豢养，称之为“人彘”。
我们可能会同情戚姬，但又觉得她太过张杨，不懂得为自己和儿子谋退路，把儿子和自身安全全放在刘邦身上，结果刘邦一蹬腿，她就成为第一个吕后下手对象。也有点咎由自取的味道。相比较吕后，她的层次确实低了点。
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